Родился в деревне Тимониха Харовского района Вологодской области в крестьянской семье. Отец погиб на войне в 1943 году, мать в одиночку растила детей. 

После окончания сельской школы-семилетки в 1949 году Белов уехал в город Сокол, где в школе фабрично-заводского обучения получил специальности столяра, плотника, моториста и электромонтёра. Работал столяром, мотористом в леспромхозе, электромонтёром. 

В 1952–1955 годах проходил службу в Советской армии в Ленинграде. В армии начал писать стихи, некоторые произведения были опубликованы в военной газете «На страже Родины». 

В 1956 году вернулся на Вологодчину и стал сотрудником районной газеты «Коммунар» в Грязовце. В 1958 году был избран первым секретарём Грязовецкого райкома комсомола, а в 1959 году поступил в Литературный институт имени А. М. Горького в Москве. Окончил вуз в 1964 году и с того же года постоянно жил в Вологде. 

Литературная деятельность

Начинал как поэт. В 1961 году вышел его первый поэтический сборник «Деревенька моя лесная». По совету писателя Александра Яшина, которого считал своим учителем, Белов перешёл к прозе. В том же году в журнале «Наш современник» была опубликована повесть «Деревня Бердяйка». 

Широкую известность принесла повесть «Привычное дело» (1966). Она отразила колхозную действительность послевоенного времени и считается одним из образцов «деревенской прозы». Эта репутация была упрочнена выходом повести «Плотницкие рассказы» (1968).

Среди других произведений — сборники рассказов «Знойное лето» (1963), «Речные излуки» (1964), «Тиша да Гриша» (1966). В 1978 году опубликован роман «Кануны (хроника конца 20-х гг.)» о жизни доколхозной северной деревни. 

Белов также писал этнографические очерки, которые вошли в книги «Лад» (1982) и «Повседневная жизнь русского Севера» (2000). В них автор рассказывал о традиционной культуре, народном фольклоре, быте и художественных промыслах деревень Вологодской, Архангельской и Кировской областей России. 

Писал Белов и для детей. Например, книга сказок и историй о животных «Рассказ о всякой живности», в которую вошла история о злой собачонке Мальке. В круг детского чтения вошли также сказка «Мишук», сборник «Катюшин дождик», повесть «Каникулы». 

Приглашаю в библиотеку!